লন্ডন প্রতিনিধি: প্রায় ২৫০ বছর ধরে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ঔপনিবেশিক দাসপ্রথায় জড়িত থাকার অভিযোগ স্বীকার করে এই প্রথম ক্ষমা চেয়েছে নেদারল্যান্ডস। সোমবার ডাচ প্রধানমন্ত্রী মার্ক রুটে ঔপনিবেশিক আমলের এই অপরাধের দায়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থনা করেছেন। একই সঙ্গে দাসপ্রথাকে ‘মানবতাবিরোধী অপরাধ’ হিসেবে অভিহিত করেছেন তিনি।

বিদেশি উপনিবেশগুলোতে ইউরোপীয়দের দাসপ্রথার অবসানের প্রায় ১৫০ বছর পর নেদারল্যান্ডস এই ক্ষমাপ্রার্থনা করেছে।ইউরোপের এই দাসপ্রথা ছড়িয়ে ছিল সুরিনাম থেকে শুরু করে ক্যারিবীয় অঞ্চলের কুরাকাও এবং আরুবার মতো দ্বীপ ও পূর্বের ইন্দোনেশিয়া পর্যন্ত।

সোমবার দ্য হেগে দেওয়া এক বক্তৃতায় নেদারল্যান্ডসের প্রধানমন্ত্রী রুটে বলেছেন, ‘আজ ডাচ সরকারের পক্ষ থেকে আমি ডাচ রাষ্ট্রের অতীত কর্মের জন্য ক্ষমাপ্রার্থনা করছি।’

তিনি বলেন, আমরা আজ এখান থেকে দাসপ্রথাকে স্পষ্ট ভাষায় ‘মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধ’ হিসাবে স্বীকৃতি এবং নিন্দা জানাতে পারি।

ক্ষমা প্রার্থনার ওই অনুষ্ঠানের আগে ডাচ মন্ত্রীরা দক্ষিণ আমেরিকা এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের সাতটি সাবেক উপনিবেশ ভ্রমণ করেন। গত সপ্তাহে সুরিনামে আনুষ্ঠানিক এক সফরের সময় নেদারল্যান্ডসের অর্থমন্ত্রী ও উপ-প্রধানমন্ত্রী সিগ্রিড কাগ বলেছিলেন, দাসপ্রথায় সংশ্লিষ্টতার দায় মেটাতে আগামী বছরের ১ জুলাই আরেকটি অবিশ্বাস্য রকমের ‘গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত’র প্রক্রিয়া শুরু হবে।