কানাডা অফিস:

‘থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’ যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার অন্যতম জনপ্রিয় একটি দিবস। বিশ্বের অন্যান্য দেশেও এই দিবসটির জনপ্রিয়তা রয়েছে। এ দিবসে থাকে দেশ দুটিতে সরকারি ছুটি। ফলে মানুষের মাঝে আনন্দ বেড়ে যায় বহুগুণ।

‘থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’ প্রতি বছর নভেম্বর মাসের চতুর্থ বৃহস্পতিবার দিবসটি উদযাপন করে। এই বছর দিবসটি পালন করা হবে চলতি মাসের ২৮ তারিখ। মূলত যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মানুষরা এ দিবসটি পালন করতেন। ঐতিহ্যগতভাবে এদিন দেশ দুটির কৃষকরা তাদের শরতের ফসলের জন্য সৃষ্টিকর্তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এছাড়াও দিবসটি উপলক্ষ করে মানুষরা মজাদার খাবার তৈরি করেন। এসব খাবার তারা পরিবার, আত্মীয়-স্বজন ও বন্ধুদের মাঝে বিতরণ করেন। এদিন তাদের খাবারের মেনুতে থাকে পাম্পকিন পাই, ক্র্যানবেরি সস, আলু, স্টাফিং এবং রোস্ট টার্কি। আবার অনেকে বিভিন্ন গেমস খেলে ও ফুটবল দেখেও সময় কাটান।

‘থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’কে সরকারি ছুটি হিসেবে ঘোষণা করেন যুক্তরাষ্ট্রের ১৬তম প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিঙ্কন। ১৮৬৩ সালে তিনি তার দলের কর্মীদের জন্য এ দিনটিকে ছুটির দিন হিসাবে ঘোষণা করেন।

এদিকে খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব ‘বড় দিন’। দিবসটি পালন করা হয় বছরের শেষ মাস ডিসেম্বরের ২৫ তারিখ। কিন্তু ‘থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’ থেকেই বড়দিনের কেনাকাটা শুরু করেনে তারা। যা পরে ব্ল্যাক ফ্রাইডে উদযাপনের দিন পর্যন্ত চলে।

ইতিহাস ও বিতর্ক

হিস্টরি ডটকমের তথ্য অনুযায়ী, ১৬২১ সালে ইংল্যান্ডের প্লাইমাউথ উপনিবেশবাসী এবং নেটিভ আমেরিকান ওয়াম্পানাগ জনগণ শরতের ফসল উৎসব একসঙ্গে উদযাপন করেছিলেন। এটি যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম প্রথম থ্যাঙ্কসগিভিং উদযাপন হিসেবে বিবেচিত। পরবর্তী দুই শতাব্দী ধরে দেশটির বিভিন্ন কলোনি এবং রাজ্যে থ্যাঙ্কসগিভিং পালিত হয়।

১৮৬৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রে গৃহযুদ্ধ চলাকালীন প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিঙ্কন নভেম্বর মাসে একটি জাতীয় থ্যাঙ্কসগিভিং ডে ঘোষণা করেন।

তবে ‘থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’ এই দিনটি বিতর্কের বাইরে নয়। বিশেষত নেটিভ আমেরিকান বংশোদ্ভূতরা মনে করেন, থ্যাঙ্কসগিভিং দিবস ইউরোপীয় উপনিবেশবাদীদের। এই দিবসটির মাধ্যমে নেটিভ আমেরিকানদের ওপর চালানো সংঘাত ও রক্তপাতের ইতিহাসকে আড়াল করে।