রিকি পন্টিং, শেন ওয়ার্নদের কোচের দায়িত্ব পালন করছেন ক্রিকেটের আরেক দুই কিংবদন্তী শচিন টেন্ডুলকার ও কোর্ট ওয়ালশ। ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়ংকর দাবানলে পুড়ছে অস্ট্রেলিয়া। আগুনে পুড়ে ৫০ কোটিরও বেশি পশুপাখি ও প্রায় ১৬শ’র বেশি বাড়ি-ঘর ছাই হয়েছে। এই কঠিন প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে তহবিল গড়তে আগামী মাসে ৮ ফেব্রুয়ারি একটি চ্যারিটি টি-২০ ম্যাচ খেলবেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেট তারকারা।

দুই দলের অধিনায়কত্ব করবেন স্পিন কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন ও পন্টিং। ওয়ার্নের দলের প্রধান কোচ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি পেসার ওয়ালশ। আর পন্টিংদের গুরু হচ্ছে ভারতের মাস্টার ব্লাস্টার ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার।

চ্যারিটি ম্যাচে খেলবেন পন্টিং-এডাম গিলক্রিস্ট-ম্যাথু হেইডেন-মাইকেল ক্লার্ক-জাস্টিন ল্যাঙ্গার, ব্রেট লি, শেন ওয়াটসন, অ্যালেক্স ব্লাকওয়েল ও ডেভিড ওয়ার্নাররা।

এর আগে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান নির্বাহী কেভিন রবার্টস এক বিবৃতিতে বলেছিলেন, ‘আনন্দের সাথে জানাচ্ছি, ‘‘বুশফায়ার ক্রিকেট ব্যাশ” হবে অস্ট্রেলিয়ানদের সাহায্য করার প্রধান উপায়। ৮ ফেব্রুয়ারি তিনটি চ্যারিটি টি-২০ ম্যাচ হবে। এরমধ্যে একটি ম্যাচের জন্য দু’টি দলের নেতৃত্বে থাকবেন যথাক্রমে ওয়ার্ন ও পন্টিং।’

রবার্টস বলেন বলেন, ‘ওয়ালশ ও টেন্ডুলকারকে অস্ট্রেলিয়ায় স্বাগত জানাতে পেতে আমরা সম্মানিত। এখানে তারা দু’জনই ক্রিকেট ক্যারিয়ারে অনেক সাফল্য উপভোগ করেছিলেন। আসন্ন এই বিশেষ দিনে, তাদের উপস্থিতির জন্য আমরা অপেক্ষা করতে পারছি না।’