যুক্তরাষ্ট্র অফিস
হ্যামট্র্যামক — প্রাথমিক নির্বাচনের ভোটাররা নভেম্বরে গভীর বৈচিত্র্যময় এই শহরটির নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য কাকে বিবেচনা করতে চান তা নির্ধারণের জন্য তদন্ত, স্থগিতাদেশ এবং মামলা-মোকদ্দমার জালের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় শহরের মেয়র প্রার্থীরা ঐক্য এবং স্বচ্ছতার বার্তা প্রচার করছেন।
প্রায় ২৮ হাজার বাসিন্দার ওয়েন কাউন্টি শহর সম্পর্কে একাধিক তদন্ত চলছে, যার মধ্যে একটিতে ২০২৩ সালের নির্বাচনে সম্প্রতি নাগরিকত্বপ্রাপ্ত নাগরিকদের কাছ থেকে অনুপস্থিত ব্যালট পাওয়ার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ রয়েছে।
আরেকটিতে একই কাউন্সিল সদস্যদের একজন, যিনি হ্যামট্র্যামে বসবাসও করেননি বলে অভিযোগ রয়েছে, তার সাথে অন্য একজন কাউন্সিল সদস্যও জড়িত, যদিও তারা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
মে মাসে সর্ব-মুসলিম কাউন্সিল ঘিরে বিতর্ক আরও তীব্র হয়ে ওঠে, যখন তৎকালীন সিটি ম্যানেজার ম্যাক্স গারবারিনো ইয়েমেনি আমেরিকান পুলিশ প্রধান জামিয়েল আলতাহেরিকে একাধিক অন্যায়ের অভিযোগে বরখাস্ত করেন। মেয়র আমের গালিবের নেতৃত্বে সিটি কাউন্সিল গারবারিনোকে বরখাস্ত করে প্রতিক্রিয়া জানায়, যখন কিছু সম্প্রদায়ের সদস্য আলতাহেরিকে পুনর্বহাল করার দাবি জানায় এবং গালিব দাবি করেন যে আলতাহেরি বিরুদ্ধে অভিযোগগুলি মিথ্যা।
তদন্তের ফলে মেয়র পদপ্রার্থী খান হোসেন বলেছেন যে বিতর্কগুলি “মুসলিমদের বদনাম করছে”, যা তিনি উল্টে দিতে চান।
তবুও, সম্ভাব্য আবাসিক জালিয়াতির জন্য তদন্তাধীন দুই কাউন্সিলম্যানের একজন কাউন্সিলম্যান মুহিত মাহমুদ বলেছেন যে তিনি সিটি হলের চলমান সমস্যাগুলিকে “সঙ্কট” হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করবেন না।
“আমি সংকট দেখছি না,” মাহমুদ বলেছেন, যিনি এখন মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। “আমি এটাকে ভুল বোঝাবুঝি হিসেবে দেখছি, এবং ভুল বোঝাবুঝি অনেকভাবেই ঘটতে পারে, এবং পদক্ষেপ এবং উন্নতির জন্য সর্বদা জায়গা থাকে, এবং আমরা এর জন্যই কাজ করছি,” তিনি বলেন।
অন্যান্য মেয়র প্রার্থীরা হলেন ইয়েমেনি আমেরিকান কমিউনিটি কর্মী অ্যাডাম আলহারবি, গালিবের একজন সহযোগী; স্টেলান্টিসের জন্য কাজ করেন এমন একজন বাংলাদেশি আমেরিকান হোসেন; এবং মিস্টার বাংলাদেশ, একজন প্রার্থী যিনি তার পূর্বের জন্মভূমির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আইনত তার নাম পরিবর্তন করেছেন। তারা হয় সম্প্রদায়ের বিভাজন অতিক্রম করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন অথবা সিটি হল পরিষ্কার করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
শীর্ষ দুই ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে গালিবের স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি কুয়েতে মার্কিন রাষ্ট্রদূত হিসেবে রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প মনোনীত হওয়ার কারণে পুনর্নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন না।
হ্যামট্রামক ২০২১ সালে দেশের প্রথম সম্পূর্ণ মুসলিম সিটি কাউন্সিল নির্বাচন করে ইতিহাস তৈরি করেছিলেন। প্রায় ২৮,০০০ বাসিন্দার এই শহর, যা একসময় বিশাল পোলিশ জনসংখ্যার জন্য পরিচিত ছিল, এখন ইয়েমেন এবং বাংলাদেশের বাসিন্দাদের মধ্যে একটি গলে যাওয়া পাত্র।
শহরের বৈচিত্র্য প্রতিফলিত হয় সিটি কাউন্সিলের তিনটি আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ১২ জন প্রার্থীর মধ্যে, শীর্ষ ছয়জন ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী সাধারণ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছেন। অনেকেই ইয়েমেনি আমেরিকান। একজন বাংলাদেশের একটি প্রধান সংবাদপত্রের সংবাদদাতা। অনেকেই ভিন্ন ভিন্ন সিটি কমিশনের বর্তমান বা অতীত সদস্য।
২০২১ সালে আমের গালিবের মেয়র পদে সফল প্রচারণা পরিচালনাকারী অ্যাডাম আলহারবি হ্যামট্রামকের মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চার প্রার্থীর মধ্যে শীর্ষ দুই ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী নভেম্বরের নির্বাচনী ব্যালটে অংশগ্রহণ করবেন।
আমর গালিবের ২০২১ সালে মেয়র পদে সফল প্রচারণা পরিচালনাকারী অ্যাডাম আলহারবি হ্যামট্রামকের মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চার প্রার্থীর মধ্যে শীর্ষ দুই ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থী নভেম্বরের নির্বাচনী ব্যালটে অংশগ্রহণ করবেন।
শহরের চলমান বিতর্ক এবং তদন্ত সত্ত্বেও, গারবারিনো বলেছেন যে তিনি আশা করেন যে সিটি হলে নতুন রক্তপাত নগর সরকারের দুর্নীতির অভিযোগ নিরসন করবে। তিনি এখন তার বরখাস্তের জন্য শহরের বিরুদ্ধে মামলা করছেন।
আমি মনে করি হ্যামট্রামকের জন্য সবচেয়ে বড় বিষয় হল এমন লোকদের সেখানে অন্তর্ভুক্ত করা যারা (ক) আসলে শহরে বাস করে এবং (খ) ভোট সংগ্রহ করে আইন ভঙ্গ করে না, গারবারিনো বলেন।
মেয়র প্রার্থীরা
মেয়র নির্বাচনী প্রচারণায় ঐক্য পুনরুদ্ধার বা সিটি হল পরিষ্কার করা প্রধান বিষয়, পাশাপাশি অবকাঠামো এবং পার্কিং মিটার মেরামতের মতো শহরের সমস্যাগুলি সমাধান করা।
গালিবের ২০২১ সালের মেয়র নির্বাচনী প্রচারণা পরিচালনাকারী আলহারবিকে ইয়েমেনি অভিবাসী গালিব সমর্থন করেছেন।
হ্যামট্রামকের এই আজীবন বাসিন্দা শহরের রাস্তাঘাট এবং এর ১০০ বছরেরও বেশি পুরনো পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা উন্নত করার প্রতিশ্রুতি নিয়ে প্রচারণা চালাচ্ছেন, তবে তিনি আরও বলেছেন যে স্থানীয় অফিসের জন্য ভবিষ্যতের প্রার্থীদের নিশ্চিত করার জন্য তিনি আরও কঠোর প্রক্রিয়ার পক্ষে।
