ডেস্ক রিপোর্ট: এক মাস আগে সহকারী কোচ হিসেবে বাংলাদেশের দায়িত্ব নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ নিক পোথাস। আসন্ন আফগানিস্তান সিরিজকে সামনে রেখে মিরপুরে চলছে প্রি-সিরিজ ক্যাম্প। নিকের তত্ত্বাবধানেই লিটন-শান্তরা মিরপুরে কঠোর অনুশীলন করছেন। প্রি-সিরিজ ক্যাম্পের শেষ দিনে এসে প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে মুখোমুখি হয়েছেন নিক। সেখানে ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে নিজেদের স্বপ্নের কথা শুনিয়ে গেছেন তিনি।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের মিশন শেষ হয়েছে বাংলাদেশের। ১৫৫ পয়েন্ট নিয়ে তামিমরা তিন নম্বরে থেকে মিশন শেষ করেছে। অবশ্য এই ফরম্যাটে গত কয়েক বছর ধরেই লাল-সবুজ জার্সিধারীরা ধারাবাহিক সাফল্য পাচ্ছে। উপমহাদেশের কন্ডিশনে বিশ্বকাপ হওয়ায় আসন্ন টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ ফেভারিট হয়েই মিশন শুরু করবে। নিক তেমনটাই মনে করেন। বৃহস্পতিবার গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে বলেছেন, ‘বাকি দলগুলো কীসের জন্য বিশ্বকাপে যায়? আমাদেরও কোনও ভিন্নতা নেই। ছেলেরা লক্ষ্যের প্রতি অবিচল। আমরা একটা বিশ্বকাপ জিততে চাই, নিজেদের গর্বিত করতে চাই। তা নিয়ে ভাবতে চাই না যা নিয়ন্ত্রণের বাইরে। আমরা সম্ভাব্য সেরা প্রস্তুতি নিবো এবং নিজেদের সেরাটা দিবো।’

অথচ গত সিরিজেই বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নিয়েছেন নিক। তার কথা শুনে বোঝার উপায় নেই, কতটা সম্পৃক্ত তিনি দলের সঙ্গে। অবশ্য শুধু নিকই নন, পুরো ক্রিকেট বিশ্বই জানে ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশ কতটা ভয়ঙ্কর দল! এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করতে পেরে দারুণ রোমাঞ্চিত নিক, ‘এটা মোটেও কোনও কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল না। গত ১৮ মাস ধরে বাংলাদেশ দৃষ্টিনন্দন পারফর্ম করছে। ছেলেদের সামর্থ্যও আছে। তাদের সঙ্গে কাজ করা রোমাঞ্চকর।’