ডেস্ক রিপোর্ট: পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়ার পর সমতা ফিরিয়ে ম্যাচ টাইব্রেকারে নিলেও শেষরক্ষা হয়নি ভেনেজুয়েলার। পেনাল্টিতে তাদের ব্যর্থতা ও গোলরক্ষক ম্যাক্সিম ক্রেপুর বীরত্বে ইতিহাস গড়ে কানাডা। নিজেদের প্রথম আসরে খেলতে নেমে জায়গা করে নেয় সেমি-ফাইনালে। তাদের মতোই একটা প্রথমে চোখ ভেনেজুয়েলার, খেলতে চায় বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে। লাতিন আমেরিকার ১০ দেশের মধ্যে কেবল ভেনেজুয়েলাই কখনও বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি। ২০২৬ আসরে দল বাড়ায় এবার আরও বেশি আগ্রহ নিয়ে বাছাই পর্বের দিকে তাকিয়ে দেশটি। তিন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দেশের কনবেমল অঞ্চলের ছয়টি দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপের মূল পর্বে। দীর্ঘ অপেক্ষার অবসানের পথে ভেনেজুয়েলার শুরুটা হয়েছে দারুণ। ষষ্ঠ রাউন্ড শেষে চার নম্বরে রয়েছে তারা। সেই ছন্দই কোপা আমেরিকায় টেনে এনে টানা তিন জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয় ভেনেজুয়েলা। কানাডার বিপক্ষে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে সালোমন রন্দনের গোলে সমতা ফেরায় তারা। কিন্তু টাইব্রেকারে পেরে ওঠেনি তারা। গোলরক্ষক ক্রেপুর বীরত্বে শেষ চারে পৌঁছায় কানাডা। শেষ আট থেকে বিদায় নিলেও দলের অগ্রগতিতে সন্তুষ্ট কোচ বাতিস্তা। ম্যাচ শেষে দোভাষীর সহায়তা নিয়ে বললেন, বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করাই তার মূল লক্ষ্য। “এটি (বিশ্বকাপের টিকেট) লম্বা প্রক্রিয়া। আমাদের সামনে বড় একটা স্বপ্ন আছে যার পেছনে আমরা ছুটছি। ভেনেজুয়েলার সবাই বিশ্বকাপের মূল পর্বে যেতে চায়। কোপা আমেরিকা আমাদের দলের শক্তি বাড়ানোর সুযোগ দিয়েছে।”
সুত্র:এফএনএস ডটকম
