লন্ডন অফিস:
ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মুখে ৫ আগস্ট ক্ষমতা হারানোর পর গা ঢাকা দিয়েছেন আওয়ামী লীগের বিভিন্ন স্তরের নেতাকর্মীরা। বৃহত্তর সিলেটের আওয়ামী লীগ নেতাদের অনেকেই চলে গেছেন পাশের দেশ ভারতে। তাদের কেউ কেউ কয়েকদফা চেষ্টার পর ভারতে প্রবেশ করতে সক্ষম হন। যাদের পাসপোর্টে অন্যান্য দেশের ভিসা ছিল, তারা পরবর্তী সময়ে ভারত থেকে অন্য গন্তব্যে যাওয়ার চেষ্টা করেন। বিশেষ করে যাদের ব্রিটিশ পাসপোর্ট, কিংবা দেশীয় পাসপোর্টে ভিসা লাগানো ছিল, তারা যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে ভারত ছাড়েন। এরইমধ্যে সিলেটের প্রায় দুই ডজন নেতা যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমিয়েছেন। কেউ কেউ চলে গেছেন যুক্তরাষ্ট্র ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে। অনেকে আবার দীর্ঘমেয়াদে ভারতে থাকার উপায় খুঁজছেন।
শেখ হাসিনার সরকারের পতনের দিন ৫ আগস্ট বিকালে সিলেটের তামাবিল সীমান্ত দিয়ে আওয়ামী লীগ ও ছাত্রলীগের বেশ কয়েকজন নেতা ভারতে পাড়ি জমান। এরপর ইমিগ্রেশন করে বৈধপথে ভারতে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠায় আওয়ামী লীগ ও অঙ্গ সংগঠনের কয়েকশ নেতাকর্মী সিলেটের গোয়াইনঘাট, কোম্পানীগঞ্জ ও কানাইঘাটের বিভিন্ন সীমান্ত দিয়ে অবৈধভাবে ভারতে চলে যান। সীমান্ত পারাপারে তাদেরকে সহায়তা করেছে দুই দেশের চোরাকারবারিরা। সীমান্ত পেরিয়ে দীর্ঘ পাহাড়ি পথ অতিক্রম করে তারা পৌঁছান ভারতের মেঘালয় রাজ্যের রাজধানী শিলংয়ে। শিলংয়ের ‘পুলিশ বাজারের’ পাশে একাধিক হোটেল ও গেস্ট হাউস রয়েছে। তারা সেখানে অবস্থান করেন। শিলংয়ে সিলেটের নেতাদের সঙ্গে জড়ো হন— দেশের অন্যান্য সীমান্ত দিয়ে ভারতে প্রবেশ করা আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন নেতা। এরমধ্যে আওয়ামী লীগের একজন প্রেসিডিয়াম সদস্যও রয়েছেন।
